梅山文教基金會網站

　　梅山街市〈今梅東、梅南、梅北三村〉地名歷經多次變化，早在日據以前，古地名為「梅仔坑」，西元1920年〈日‧大正九年〉更名為「小梅」，台灣光復之後，民國三十五年元月又更改為「梅山」沿用至今。而有關「梅仔坑」地名由來之傳說，有兩種說法，一為「野生梅樹說」，一為「米糕糜說」。現就以上兩種說法一一析解。
　　先說「米糕糜說」，相傳梅山古名為「糜仔坑」，本為淺山地帶行旅必經之地，有人於溪邊築一小屋，以販售「米糕糜」為業，閩人稱粥為糜，故以「糜仔坑」為此地之名稱。後來訛變雅化為「梅仔坑」。此一說法似是有理，但仍欠圓融，理由如下：
　　一、「梅仔坑」三字，出現於文獻記載的紀錄，目前可以稽查最早的是康熙四十七年的一分地契，內載「墾戶詹升請打貓梅仔坑寮口荒埔十餘甲，東至梅仔坑枋寮，西至溪，南至山，北至中溪仔。據通事謝章等查明無礙，合行給墾。為此，單給墾戶詹升即便前往所請界址內開墾輸課，給此執照。康熙四十七年四月日給。」及西元1717年〈清‧康熙五十六年〉由諸羅縣知縣周鍾瑄負責主修，陳夢林、李欽文等人所編纂完成的《諸羅縣志》一書。該書卷一中記載「……與大武巒接。稍北為鼎蓋梁山，頂平豁如釜之蓋而隆其脊。與鼎蓋並峙者，為梅仔坑山。聳拔於梅仔坑山之北為奇冷岸山，山之西有漢人耕種其中，…...」。另清巡臺御史黃叔璥所著的《臺海使槎錄》卷八‧番俗雜記中記載「內山生番，野性難馴，焚廬殺人，視為故常；其實啟釁多由漢人。……康熙六十一年，官斯土者，議凡逼近生番處所相去數十里或十餘里，豎石以限之；越入者有禁。……諸羅山之埔薑林、白望埔、大武巒埔、盧麻產內埔、打貓之牛屎阬口、葉仔阬口、中阬仔口、梅仔坑山、他里霧之麻園山腳、庵古坑口、斗六門之小尖山腳…..」等等。文中所提及的諸地點南北連線，即所謂的「土牛紅線」。「土牛紅線」是清朝康熙六十一年（西元1722年）朱一貴事件後，自南而北劃定隔離生番漢民的人文界線。在此之前，現梅山鄉大部分地區，均為原住民的生活領域，漢人是被禁止進入的，何來有人在此販售「米糕糜」？縱然有違法進入採盜之人，估其量亦不多，即使有人販售「米糕糜」，恐亦難以持續經營，故「米糕糜說」難以成立。
　　二、「糜」字的閩南讀法，漳州音為〈muai〉泉州音為〈ber或be〉，而「梅」字的閩南讀法，廈門音為〈m或mui〉、漳州音為〈bue〉，而梅山地區早期移民，多來自漳州地區，故糜〈muai〉字的發音要訛變雅化成梅〈mui或bue〉的機率不大。
　　三、就現實面而言，古人入山經營商賈或採樵運物全憑足走腳登、肩挑手提，肢體勞動強，體力消耗大，通常從事是項工作者食量均大，「糜」實不足以充饑。
　　再說「野生梅樹說」，依據民國九十九年由梅山鄉公所印行的《梅山鄉誌》說：「梅山早期稱『梅仔坑』，今本地或外地人年長者多稱梅山為梅仔坑，其地名由來是移住民未進入開發之前，在現在天主教堂旁的小山丘〈舊稱六角坑仔〉上面長滿野生種梅樹，行成梅樹林，早期移住民定居在此而成聚落，稱為梅仔坑」。梅樹，原生於我國大陸南方，包括廣東，福建及臺灣。台灣中部、北部的山區，就曾發現有野梅。今梅山公園雖遍植梅樹，梅山山區亦有多處零星栽植，但均非野生種梅樹，而是改良品種，因原生野梅，花少果小，無經濟價值，早被先民鏟除改種其他作物，故在梅山地區已難發現野生梅樹。而位於安靖村的古梅樹曾因「畫梅」大師蔣青融生前常來此作畫而打響名氣，二十多年前，時任鄉長的林洋一先生曾委請學者專家鑑定古梅樹齡超過三百七十歲，如今推估已近四百歲。是故，可以合理推論，在先民尚未入墾梅仔坑之前，梅仔坑地區應該有為數不少的野生梅樹，至於是否位於現在天主教堂旁的小山丘〈舊稱六角坑仔〉上面長滿野生種梅樹並形成聚落則有待考證。
　　綜合上述，梅山古地名「梅仔坑」的由來，「野生梅樹說」的說法較為恰宜，但多數網站或出版物多兩案陳述，甚至梅山鄉公所網站仍沿用「米糕糜說」實屬不妥。以訛傳訛，真相永無大白之日，愛鄉愛土，不能僅是口號，特撰本文就教諸先進，尚祈不吝賜教。